Il existe une règle d’or dans le journalisme télévisé d’importation : si vous couvrez une culture qui refuse de rentrer bien sagement dans les classeurs rigides de la bureaucratie occidentale, il est absolument interdit de simplement dire que les choses fonctionnent différemment. Oh non. Il faut absolument enrober le reportage d’une explication « pratique » : une sorte d’incitation économique ou de plan de gestion des ressources humaines qui ferait pleurer de joie n’importe quel DRH de multinationale.
L’autre jour, en regardant un reportage télé sur des traditions exotiques (le genre avec la voix onctueuse et rassurante du narrateur de documentaire, de la musique de flûte de Pan en fond sonore, et cette ambiance générale d’anthropologue de fauteuil qui n’a jamais mis un pied sur le terrain), j’ai déniché une pépite qui bat tous les records connus d’absurdité télévisuelle.
La thèse du reportage, livrée avec la plus totale « neutralité » pince-sans-rire, allait à peu près comme ça : « Il existe des endroits dans le monde où on élève des garçons pour devenir des femmes dès le plus jeune âge, mais c’est purement par praticité ! Parce qu’ils sont biologiquement plus forts, ils peuvent assumer les travaux manuels lourds que les femmes « normales » ne sont pas capables de faire ».
Bon. Tout le monde arrête la bande là, tout de suite. On désactive le pilote automatique des idées reçues, et on rallume une seule et unique unité de logique fonctionnelle.
La planification industrielle des tâches ménagères
Voyons si j’ai bien compris. Selon le reportage, le plan stratégique diabolique de cette tribu serait le suivant : une famille décide d’élever un garçon comme une fille, l’intègre dans des rôles traditionnels de soin du foyer… mais comme il a une ossature masculine et des biceps saillants, on l’utilise comme une sorte de version deluxe et turbo de la ménagère de banlieue : quelqu’un capable de repasser les draps en serrant fermement une planche à repasser en chêne massif, ou de déplacer un salon trois pièces avec l’énergie brute et concentrée d’un grand maître d’arts martiaux.
C’est un court-circuit logique d’une ampleur telle que même les serveurs de la Silicon Valley qui censuraient mes articles l’autre jour en grilleraient de surtension.
C’est un exemple de plus de l’incapacité totale de la civilisation occidentale moderne à concevoir une structure sociale autrement qu’à travers le prisme froid et transactionnel de la productivité ou de la chaîne de montage. Si une personne, dans une culture donnée, occupe un rôle fluide ou traditionnel, le cerveau d’un producteur télé suppose immédiatement qu’il doit y avoir un motif économique souterrain : un contremaître en coulisses qui répartit les corvées strictement selon la masse musculaire et la capacité de soulevé de terre.
La vraie histoire (sans le scénario hollywoodien)
Faisons un peu de vrai journalisme, pour changer, en reposant les pieds fermement sur terre et en s’échappant des contes de fées du petit écran.
Les peuples évoqués dans ces reportages télé, comme l’extraordinaire tradition millénaire des Fa’afafine aux Samoa, en plein cœur de la Polynésie (et non dans une jungle asiatique complètement mal placée, inventée par un monteur télé sous caféine), ne font tourner aucune « école de formation musculaire pour employés de maison ».
Aux Samoa, si un enfant de sexe masculin à la naissance montre une inclination précoce pour les manières, la sensibilité et les rôles sociaux féminins, la famille et la communauté élargie n’appellent pas une réunion d’urgence d’ingénieurs en logistique industrielle pour calculer sa rentabilité sur le port de charges lourdes. Au contraire, la société accepte cette identité avec un naturel désarmant, sans en faire toute une histoire. C’est un « troisième genre » reconnu et respecté, tissé dans le quotidien depuis des siècles. Leur contribution à la famille élargie, qu’il s’agisse de s’occuper des enfants, de gérer le foyer, ou de soutenir la communauté, vient de liens affectifs et du devoir social, pas d’un système de travail forcé basé sur la force physique brute ou d’un stage accéléré de musculation en lavalava.
La morale du journal télévisé
La télévision est accro à l’anecdote insolite, au rebondissement musclé, et à la « justification » bizarre, simplement parce que notre propre société est absolument terrifiée par l’idée que d’autres êtres humains puissent organiser leur vie autour de l’inclusion spontanée plutôt qu’autour des horaires de travail posté ou des métriques d’efficacité capitaliste.
La prochaine fois que vous tombez sur un documentaire de voyage à la télé expliquant des coutumes étrangères avec la logique d’un manuel de management d’entreprise, riez un bon coup. Le monde est infiniment plus riche, plus culotté, et infiniment moins ennuyeux que ce qu’aucun monteur télé ne pourra jamais espérer caser entre la météo et une coupure pub.
