Posts in category: Geschichte & Kultur

Im importierten Fernsehjournalismus gibt es eine goldene Regel: Wenn du über eine Kultur berichtest, die sich weigert, ordentlich in die starren Aktenschränke der westlichen Bürokratie zu passen, darfst du niemals einfach feststellen, dass die Dinge dort anders laufen. O nein. Du musst den Beitrag mit einer „praktischen“ Erklärung spicken: irgendein wirtschaftlicher Anreiz oder ein Personalplanungs-Masterplan, bei dem der Personalchef eines Konzerns vor Freude weinen würde.

Neulich stolperte ich bei einer Fernseh-Reisereportage über exotische Traditionen (der Sorte mit der beruhigenden, wohlklingenden Stimme eines Dokusprechers, Panflötenmusik im Hintergrund und der allgemeinen Aura eines Sesselanthropologen, der nie Gras berührt hat) über ein Juwel, das alle bekannten Rekorde des Sendeunsinns bricht.

Die These des Beitrags, vorgetragen mit der allergrößten, stoischen „Neutralität“, wohlgemerkt, lautete ungefähr so: „Es gibt Orte auf der Welt, an denen männliche Kinder von klein auf zu Frauen erzogen werden, aber nur aus Zweckmäßigkeit! Weil sie biologisch stärker sind, können sie die schwere Handarbeit leisten, zu der ‚normale‘ Frauen nicht fähig sind.“

Aha. Alle mal das Band anhalten. Schaltet den Autopiloten des Altbekannten ab und eine einzige funktionierende Einheit Logik an.

Die industrielle Planung der Hausarbeit

Damit ich das richtig verstehe. Laut dem Nachrichtenbeitrag sieht der raffinierte strategische Masterplan dieses Stammes so aus: Eine Familie beschließt, einen Jungen als Mädchen aufzuziehen, und gliedert ihn in traditionelle Fürsorgerollen ein … aber weil er einen männlichen Knochenbau und stattliche Bizepse hat, setzt man ihn als eine Art Deluxe-Turbo-Version einer Vorstadt-Hausfrau ein: jemand, der Bettlaken bügeln kann, während er ein massives Eichenbügelbrett umklammert, oder eine Couchgarnitur mit der rohen, konzentrierten Energie eines Kampfsport-Großmeisters verschiebt.

Das ist ein Kurzschluss der Logik von solchem Ausmaß, dass selbst die Server im Silicon Valley, die neulich meine Artikel zensierten, vor Überspannung durchbrennen würden.

Das ist ein weiteres Paradebeispiel dafür, wie die moderne westliche Zivilisation völlig unfähig ist, eine Gesellschaftsstruktur zu begreifen, es sei denn, sie wird durch die kalte, transaktionale Linse der Produktivität oder des Fließbands betrachtet. Wenn ein Mensch in einer Kultur eine fließende oder traditionelle Rolle einnimmt, nimmt das Gehirn irgendeines Fernsehproduzenten sofort an, dass es dahinter ein verstecktes wirtschaftliches Motiv geben muss: einen Vorarbeiter im Hintergrund, der Aufgaben streng nach Muskelmasse und Kreuzheben-Leistung verteilt.

Die wahre Geschichte (ohne das Hollywood-Drehbuch)

Machen wir zur Abwechslung richtigen, ordentlichen Journalismus, setzen wir die Füße wieder fest auf den Boden und entkommen wir den Märchen des Bildschirms.

Die in diesen Fernsehberichten besprochenen Völker, wie die außergewöhnliche, jahrtausendealte Tradition der Fa’afafine auf Samoa, mitten im Herzen Polynesiens (und nicht in irgendeinem wild falsch verorteten asiatischen Dschungel, den sich ein überkoffeinierter TV-Redakteur ausgedacht hat), betreiben keine Art „muskulöse Haushaltsschule für Hausangestellte“.

Zeigt auf Samoa ein biologisch männliches Kind früh eine Neigung zu weiblichen Umgangsformen, Empfindungen und sozialen Rollen, rufen Familie und Gemeinschaft nicht eine Notsitzung industrieller Logistikingenieure ein, um seine Kosteneffizienz beim Schwerlastheben zu berechnen. Stattdessen nimmt die Gesellschaft diese Identität mit entwaffnender, selbstverständlicher Natürlichkeit an. Es ist ein anerkanntes und respektiertes „drittes Geschlecht“, das seit Jahrhunderten in das Gewebe des Lebens eingewoben ist. Ihr Beitrag zur Großfamilie, ob er nun das Hüten der Kinder, die Haushaltsführung oder die Unterstützung der Gemeinschaft umfasst, entspringt emotionalen Bindungen und sozialer Pflicht, nicht einem Zwangsarbeitsprogramm auf der Grundlage roher körperlicher Kraft oder einem Crashkurs im Hantelstemmen im Lavalava.

Die Moral der Nachrichtensendung

Das Fernsehen ist süchtig nach der schrägen Anekdote, der muskulösen Wendung und der bizarren „Rechtfertigung“, einzig weil unsere eigene Gesellschaft schreckliche Angst vor dem Gedanken hat, andere Menschen könnten ihr Leben um spontane Inklusion statt um Schichtpläne oder kapitalistische Effizienzkennzahlen organisieren.

Wenn du das nächste Mal eine Reisedokumentation im Fernsehen siehst, die fremde Bräuche mit der Logistiklogik eines Konzern-Managementhandbuchs erklärt, lach dich ordentlich schlapp. Die Welt ist unendlich reicher, dreister und unendlich weniger langweilig, als ein Fernsehredakteur sie je zwischen Wettervorhersage und Werbepause verpacken könnte.

Weiterlesen

• Geschlechtsidentität vs. biologisches Geschlecht: Was ist der Unterschied?Wie beides übereinstimmen kann, aber nicht muss, und warum der Unterschied wirklich zählt.
• Geschlecht verstehen: nicht das, was du im Biologieunterricht gelernt hastEin klarer, evidenzbasierter Blick auf Geschlechtsidentität heute, jenseits dessen, was der Biologieunterricht vermittelt hat.
• Indigene Nordamerikas und Sexualität: Als „Sünde“ nicht einmal im Wörterbuch standWarum „Sünde“ in vielen indigenen Kulturen Nordamerikas nicht einmal im Wörterbuch stand.

Es gibt eine glorreiche Übung in kollektiver Selbsttäuschung, die das digitale Jahrtausend mit müheloser Anmut beherrscht: Geschichte und fremde Kulturen mit einem einzigen, monolithischen, tödlich langweiligen und zutiefst ideologischen Pinsel zu malen.

Nehmen wir die islamische Welt. Nach dem einhelligen Chor der salonbewohnenden, politisch korrekten Kommentatoren war sie schon immer ein granitharter, in der Zeit erstarrter Block, geboren und aufgewachsen unter Schleierzwang, totaler Unterdrückung und einer Kulturwüste in allem, was auch nur entfernt nach körperlicher Lust aussieht. Eine Art Vorläufer-Filiale eines schwedischen Nachbarschaftswachdienstes. Schade nur, dass diese saubere kleine Erzählung wieder einmal von einem winzigen, lästigen Detail namens tatsächliche Geschichte in Fetzen gerissen wird.

Denn wenn es je eine Epoche gab, in der die islamische Welt auf das christliche Europa mit derselben müden Herablassung blickte, die ein Spitzenchirurg für einen mittelalterlichen Pestarzt übrig hat, dann das Mittelalter. Während westliche Gelehrte ihre Seelen in blankem Entsetzen vor der fleischlichen Sünde geißelten und den menschlichen Körper als teuflischen Kartoffelsack behandelten, den man unter Schichten von Sackleinen verstecken muss, schrieben, debattierten und erprobten die Kalifate von Bagdad, al-Andalus und Kairo kräftig eine hochkomplexe Wissenschaft des Eros.

Wir reden hier nicht von geflüsterten Kneipenwitzen. Wir reden von Aufklärungsabhandlungen für Männer (und entscheidend, auch für Frauen), neben denen moderne, schnell geschossene sexpositive Ratgeber wie ein viktorianischer Pfarrbrief auf trockenem Toast wirken.

Nimm ein Meisterwerk wie „Der duftende Garten der sinnlichen Freuden“ (Al-Rawd al-atir fi nuzhat al-hatir), im fünfzehnten Jahrhundert von Muhammad al-Nefzawi verfasst. Das war kein zwielichtiges Untergrundpamphlet, das von der Sittenpolizei beschlagnahmt wurde, sondern ein gefeiertes Lehrbuch der besseren Gesellschaft. Darin stand alles: eine nüchterne, höchst detaillierte Aufschlüsselung der Mechanik der Lust, Techniken, die Intimität zu verlängern, Methoden der Empfängnisverhütung und (Triggerwarnung für Prüde jedes Jahrhunderts) die absolute, nicht verhandelbare Zentralstellung der weiblichen Lust. Die mittelalterliche islamische Gesellschaft verstand sehr wohl, dass Eros nicht bloß eine grimmige biologische Steuer war, die ausschließlich für die Fortpflanzung gezahlt wird, sondern eine echte Kunstform, eine Säule der körperlichen und seelischen Gesundheit und ein voll anerkanntes Recht.

Von der Literatur ganz zu schweigen: Die ursprünglichen, ungefilterten Fassungen von Tausendundeiner Nacht waren ein hemmungsloser Karneval aus expliziten Begierden, umherschweifenden Körpern, scharfem Sarkasmus und herrlich chaotischen Eskapaden, lange bevor die Zensoren des viktorianischen Englands (die geistigen Vorfahren heutiger Silicon-Valley-Content-Moderatoren) ihre zimperlichen kleinen Hände darauf legten, um alles für zarte britische Gemüter zu desinfizieren. Die arabische Medizin, von Avicenna an, behandelte sexuelles Verlangen mit genau derselben kühlen, klinischen Rationalität, die man auf eine fiese Grippe anwenden würde.

Schatten, Poesie und Doppelmoral: Als Homosexualität sich auf das höfische Leben reimte

Legen wir noch einen Baustein in dieses Mosaik, der chronisch beleidigten Besserwissern sofort Nesselsucht beschert: das Verhältnis der klassischen islamischen Kultur zur Homosexualität.

Im mittelalterlichen christlichen Europa war Homosexualität nicht bloß ein Verbrechen, sie war das crimen pessimum, die ganz und gar unaussprechliche Sünde, systematisch mit dem Scheiterhaufen, anhaltender Folter und dauerhafter gesellschaftlicher Auslöschung bestraft. Die Kirche sah jeden nicht der Fortpflanzung dienenden Sex, besonders zwischen Angehörigen desselben Geschlechts, als direkte Kriegserklärung gegen die göttliche Ordnung, die mit reichlich Eisen und Feuer auszurotten sei.

Und in der klassischen islamischen Welt? Hier nimmt die Geschichte eine herrlich zynische, erfrischend dreiste Wendung, bei der sowohl die moderne religiöse Intoleranz als auch die heutige starre Regenbogen-Orthodoxie wie absolute Amateure aussehen.

Aus der strengen Perspektive der formalen islamischen Rechtswissenschaft (Fiqh) verurteilte das Recht des Korans gleichgeschlechtliche Beziehungen förmlich, und die von den Rechtsgelehrten festgelegten theoretischen Strafen waren auf dem Papier brutal. Nur war die Kluft zwischen den Gesetzbüchern der Theoretiker und der tatsächlichen Freitagabend-Wirklichkeit ehrlich gesagt zum Schreien komisch. Im Alltag des Abbasidenkalifats oder des maurischen Spaniens war männliche Homosexualität unter Erwachsenen ein ständiger, weithin tolerierter, offen gelebter Bestandteil der besseren Gesellschaft.

Während mittelalterliche europäische Troubadoure über streng platonische, gründlich desinfizierte höfische Liebe weinten, schrieben Dichter in Bagdad oder Córdoba lodernde, unverblümt explizite Oden an schöne junge Männer. Hochangesehene Meister der klassischen arabischen Literatur verfassten Verse, die vor sinnlicher Hingabe an ihre männlichen Geliebten troffen. Niemand fühlte sich genötigt, sich in einer feuchten Katakombe zu verstecken; diese Verse kursierten frei an den Königshöfen und gehörten zum Standard-Bildungskanon jedes Gentleman, der heute, ehrlich gesagt, in weniger als drei Sekunden auf Twitter für immer gecancelt würde.

Dabei herrschte allerdings eine köstlich andere Denkweise: Man kannte nicht den modernen, starren Begriff der „sexuellen Orientierung“ als feststehende Identität. Es ging ganz um die Rolle: Der aktive Partner (der Penetrierende) wurde oft mit höchster Nachsicht als natürliche Ausübung von Männlichkeit und Macht betrachtet, während die passive Rolle bei erwachsenen Männern gelegentlich eine höfliche Augenbraue hob. Kurz: Die Gesellschaft kritisierte die Hierarchie der Positionen, nicht das Begehren selbst.

Und wie sind wir dann hier gelandet? (Der große ideologische Kurzschluss)

Wie um alles in der Welt sind wir von Nefzawis begeisterten Sexhandbüchern und unverblümter Hofpoesie direkt in die düstere, erstickende Zwangsjacke des zeitgenössischen Neofundamentalismus gesprungen?

Hier knallt die moderne öffentliche Debatte kopfüber gegen eine Backsteinwand. Der seelenzermürbende Puritanismus und die drakonischen Todesstrafen, die wir derzeit in Staaten wie dem Iran oder unter verschiedenen dschihadistischen Regimen erleben, sind keine gerade Linie zurück zum ursprünglichen Koran, sondern das Produkt eines vergleichsweise jungen historischen und politischen Absturzes. Es ist das glorreiche Geschenk des 20. Jahrhunderts: der Aufstieg der Muslimbruderschaft, vom Wahhabismus zur Waffe gemachte Petrodollars und, als Kirsche auf dem ideologischen Eisbecher, das hübsche Erbe britischer kolonialer Strafgesetzbücher, die in der ganzen Region fürsorglich viktorianische Anti-Sodomie-Gesetze pflanzten.

Doch das komödiantische Meisterstück ereignet sich genau hier bei uns. Auf der einen Seite steht die identitäre Rechte, die vor Wut schäumt und eine Bevölkerung von über einer Milliarde Menschen auf eine comichafte mittelalterliche Karikatur reduziert; auf der anderen Seite eine gewisse Spielart der woken, radikal linken Intelligenzia, die sich aus schierer Angst, „islamophob“ zu wirken, in die erstaunlichsten brezelförmigen Knoten verknotet. Am Ende jubeln sie ohne jede Ironie den erbittert patriarchalischsten, aggressiv theokratischsten und zutiefst homophobsten Regimen des Planeten zu, und das alles mit progressiven Namensschildern am Revers. Ein intellektuelles Eigentor von so überwältigender Pracht, dass jede deutsche Großbaustelle wie ein Meisterkurs im Krisenmanagement wirkt.

Die Moral von der Geschichte? Unterdrückte, versteckte und scheinheilig verteufelte Sexualität beweist, dass Zensur, ob von Mullahs in wallenden Gewändern oder von nervösen Algorithmen-Bändigern im Silicon Valley durchgesetzt, am Ende immer scheitert, wenn sie der menschlichen Natur einen Maulkorb verpassen will. Geschichte verläuft nicht geradlinig, und wenn dir das nächste Mal jemand den gesamten Globus mit drei Schlagworten aus dem neuesten Sensibilisierungsseminar erklären will, erinnere ihn daran, dass die Wirklichkeit immer unendlich unordentlicher, viel komischer und weitaus lebendiger ist, als die Zensoren je zugeben würden.

Wie siehst du das: Wurde die Geschichte auf beiden Seiten der Debatte stillschweigend umgeschrieben, damit sie zur modernen Politik passt? Schreib es mir in die Kommentare!

Wenn dir dieser Ausflug in unbequeme Geschichte Appetit gemacht hat, gefällt dir vielleicht auch unser Blick auf Sex, Geishas und Shogune, eine weitere Kultur, deren Verhältnis zum Begehren den Westen ausgesprochen zugeknöpft aussehen ließ.

Weiterlesen

• Sexuelle Orientierung erklärtWen du anziehend findest und warum das komplizierter ist als ein Etikett, von der Kinsey-Skala bis zur Fluidität.
• Der Leitfaden des Kaisers fürs Schlafzimmer: Als das alte China „Fifty Shades of Grey“ wie Sonntagsschule aussehen ließTaoismus, Harem und Kaiserhof: Was das alte China über Sex wusste und wie der Kaiser sein Schlafzimmer organisierte.
• Griechen, Sex und andere „antike Tugenden“: Eine Anleitung, bei Verstand zu bleibenAntike Tugenden, Philosophie und Sex im alten Griechenland: eine Anleitung, bei Verstand zu bleiben.

Wer der Meinung ist, Sexualität sollte eine streng private Angelegenheit sein, eingesperrt in die vier Wände eines Schlafzimmers und geregelt durch jahrhundertealte, bis zum Kragen zugeknöpfte viktorianische Etikette, den werden die Gepflogenheiten der Inuit kälter lassen als der arktische Wind.

Hoch oben in der Hocharktis, wo die Temperatur den Gefrierpunkt den größten Teil des Jahres verhöhnt und Mutter Natur dich im Grunde jeden Tag aus dem Weg räumen will, war „Moral“ nie ein Luxus, den man sich leisten konnte. Dort war Sexualität keine Frage der Sünde oder der Kinoromantik, sondern eine Frage von blankem, unverfälschtem Pragmatismus.

1. Gastfreundschaft inklusive … allem

Die Großstadtlegende vom „Frauentausch“ oder davon, den Ehepartner einem vorbeiziehenden Gast anzubieten, ist nicht nur ein abgenutztes Klischee aus dem B-Movie-Kino. In vielen traditionellen Inuit-Gemeinschaften war Gastfreundschaft heilig. Wenn ein Reisender nach einer knochenbrechenden Reise durch das endlose Weiß ankam, war es keine Übung in moderner „sexueller Befreiung“, ihm die Wärme des Herdfeuers und die Gesellschaft der eigenen Frau anzubieten: Es war eine Frage des sozialen Zusammenhalts. Es war ein Weg, Bindungen zu festigen, die unter so unerbittlichen Bedingungen den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachten. Man macht keine Umstände, wenn man versucht, die Nacht zu überleben.

2. Ehe als „Probelauf“

Vergiss das „bis dass der Tod uns scheidet“. In der traditionellen Inuit-Gesellschaft wurde die Ehe oft wie ein Probelauf behandelt. Wenn das Paar nicht harmonierte, wenn die Chemie nicht stimmte oder, mehr noch, wenn es keine Kinder gab (die für das Überleben der Gruppe unerlässlich waren), verlief die Scheidung rasch, sauber und völlig frei vom ermüdenden Melodrama, das wir so lieben. Keine Anwälte, keine zermürbenden Sorgerechtsschlachten, kein sentimentaler Unsinn. Man wechselte den Partner mit derselben Beiläufigkeit, mit der man eine Garnitur Thermounterwäsche tauscht.

3. Fluidität unter dem Nordlicht

Geschlechterrollen waren ebenso frei von dem schweren Gepäck, das wir mit uns herumschleppen. In einer Gesellschaft, in der jedes Paar Hände zählte, übernahm eine Frau die Rolle des Jägers, wenn man einen Jäger brauchte, und umgekehrt. Diese Fluidität ging nahtlos in die Sexualität über, in der die binären Etiketten, an die wir uns wie an eine Kuscheldecke klammern, überhaupt keinen Sinn ergaben. Verlangen galt als natürliche Strömung, behandelt mit einer Schlichtheit, die selbsternannte Moralisten heute wohl als „anarchisch“ bezeichnen würden.

Etymologische Anmerkung (von Say Sexology)

Reden wir über den Namen „Inuit“. Oft greifen wir zum Begriff „Eskimo“, der von einem algonkinischen Wort stammt, das „Rohfleischesser“ bedeutet. Im Grunde ein Schimpfwort, das ihnen ihre Nachbarn an den Kopf geworfen haben. Sie selbst nennen sich dagegen Inuit, was schlicht „die Menschen“ bedeutet.

Aufschlussreich, nicht wahr? Während wir damit beschäftigt waren, alle anderen über ihre vermeintlichen „Mängel“ oder seltsamen Essgewohnheiten zu definieren, definierten sie sich ganz einfach als die Menschen. Eine Lektion in Bescheidenheit, die wir lernen sollten, bevor wir anfangen, über ihr Privatleben zu urteilen.

Worum es eigentlich geht

Warum darüber schreiben? Weil ich es ziemlich amüsant finde, wie unsere Kultur jahrtausendelang versucht hat, einen „goldenen Käfig“ um die Sexualität zu bauen, während man anderswo, bei Temperaturen, bei denen Metall spröde wird, mit Sex so natürlich umging wie mit der Robbenjagd.

Wenn dir das nächste Mal jemand Selbstgerechtes einen Vortrag über „die Natur“ und darüber hält, wie Sex „zu sein hat“, erinnere ihn daran, dass die Natur, die echte, nur ein Ziel hat: uns am Atmen zu halten. Und manchmal muss man, um weiterzuatmen, sehr viel flexibler sein, als dein Ortspfarrer dich glauben machen will.

Was meinst du? Ist unsere Besessenheit mit moralischer Überwachung nur ein Zeichen unseres häuslichen Komforts? Oder haben wir schlicht vergessen, was es heißt, Mensch zu sein? Schreib es mir in die Kommentare. Ich freue mich auf die übliche moralische Panik!

Weiterlesen

• Geschlechtsausdruck: wie du dich der Welt zeigstGeschlechtsausdruck ist die Art, wie du dich der Welt zeigst, und geht sonst niemanden etwas an.
• Indigene Nordamerikas und Sexualität: Als „Sünde“ nicht einmal im Wörterbuch standWarum „Sünde“ in vielen indigenen Kulturen Nordamerikas nicht einmal im Wörterbuch stand.
• Mythen, Federn und die Klempnerei der Zivilisation: Warum der Instinkt manchmal einen Schlag mit dem Schraubenschlüssel brauchtWas Mythen, Federn und das Inka-Reich über den Konflikt zwischen Instinkt und Zivilisation verraten.

Wer glaubt, die „sexuelle Revolution“ sei ein Geniestreich der 1960er Jahre gewesen, hat offensichtlich nie ein Anthropologiebuch über das vorkoloniale Nordamerika aufgeschlagen. Während Europa in jahrhundertelanger Unterdrückung, dogmatischem Moralisieren und bis zum Kinn zugeknöpften Morgenmänteln schwelgte, bewegten sich die indigenen Völker Nordamerikas mit einer natürlichen Leichtigkeit durch die Sexualität, die einem heutigen Moralkreuzritter vermutlich einen ernsten Schwächeanfall bescheren würde.

Für sie war Sex nicht der Mittelpunkt eines labyrinthischen Systems aus Schuld und Erlösung. Er war Energie. Und wie jede Form von Energie sollte er fließen.

1. Mehr als zwei Geschlechter? Willkommen in der Wirklichkeit

Das Eine, das christliche Missionare in absolute Panik versetzte und das bis heute diejenigen irritiert, die auf binäre Etiketten fixiert sind, war das Konzept der Two-Spirit-Person. In vielen indigenen Kulturen war die Welt nicht fein säuberlich nur in „männlich“ oder „weiblich“ geteilt. Es gab eine dritte Kategorie, einen Menschen, der beide Geister in sich trägt.

Diese Menschen galten nicht in irgendeinem abwertenden Sinn als „anders“. Man sah in ihnen eine privilegierte Perspektive, fähig, die Welt von beiden Seiten der Münze zu betrachten. In Fragen der Intimität wie im gesellschaftlichen Leben war diese Fluidität keine Marotte, sondern ein Gewinn. Während wir uns erschöpfen, zu definieren, wer was ist, hatten sie vor Jahrhunderten begriffen, dass Identität nur ein Kleidungsstück ist, das man sich auf den Leib schneidert.

2. Sex als „Medizin“

Vergiss die endlosen, ermüdenden Debatten darüber, was „richtig“ oder „falsch“ ist. Für viele Stämme war sexuelle Aktivität an Vitalität, die Erde und den Kreislauf der Jahreszeiten gebunden. Es gab Rituale, die Lust nicht als zu vergebende Sünde feierten, sondern als legitimen Weg, sich mit dem Göttlichen zu verbinden.

Wenn du das Bedürfnis hattest, hast du es gestillt. Ohne die lästige Notwendigkeit, vorher beim Beichtstuhl vorbeizuschauen oder an einem Montagmorgen mit einem Gefühl des „Beschmutztseins“ aufzuwachen. Es war rein pragmatisch: Wenn die Natur uns schon mit Verlangen ausgestattet hat, warum um alles in der Welt sollten wir so tun, als wäre es ein Problem?

3. Die Missionare und das Trauma der Nacktheit

Der eigentliche Zusammenprall fand nicht zwischen zwei Kulturen statt, sondern zwischen einer Kultur ohne Tabus und einer, die ausschließlich von ihnen lebte. Die europäischen Kolonisten, die mit ihren breitkrempigen Hüten und einer krankhaften Angst vor dem nackten Körper ankamen, waren wild entschlossen, die Einheimischen zu „zivilisieren“, indem sie ihnen beibrachten, Verlangen sei ein Feind, der besiegt werden muss. Das Ergebnis? Eine kulturelle Katastrophe. Sie nahmen ein Volk, das im Einklang mit den eigenen Impulsen lebte, und zwängten es in die Zwangsjacke einer Moral, die viktorianischer war als das Viktorianische.

Etymologische Anmerkung (von Say Sexology)

Sprechen wir über das Wort „Tabu“. Ironischerweise ist es nicht westlichen Ursprungs. Es stammt vom polynesischen tapu, was „heilig“ oder „verboten“ bedeutet. Es ist wirklich faszinierend zu beobachten, wie wir es geschafft haben, das „Heilige“ in „Sünde“ zu verwandeln. Während für die indigenen Völker Nordamerikas bestimmte Handlungen „heilig“ waren, bestimmten Zusammenhängen vorbehalten, nicht weil sie verwerflich, sondern weil sie mächtig waren, haben wir dieses Konzept genommen und in einen Knüppel verwandelt, mit dem man jeden verprügelt, der es wagte, sich mehr zu vergnügen, als das Gesetz erlaubte.

Worum es eigentlich geht

Warum darüber schreiben? Weil ich es ziemlich amüsant finde, wie wir uns abmühen, „neue“ sexuelle Freiheiten zu suchen, während wir in Wirklichkeit nur über Wahrheiten stolpern, die indigene Völker längst beherrschten, als unsere Vorfahren zu sehr damit beschäftigt waren, Rosenkranzperlen zu zählen.

Wenn du das nächste Mal jemanden über „moralischen Verfall“ jammern hörst, biete ihm eine schöne Tasse Tee an. Der wahre Verfall liegt nicht in einem Körper, der Lust erlebt, sondern in den Köpfen derer, die das Leben in eine ermüdende Liste von Verboten verwandelt haben.

Was meinst du? Haben wir tatsächlich Fortschritte gemacht, oder haben wir bloß eine Weisheit verloren, die sie in ihrer DNA trugen? Schreib es mir in die Kommentare, und ich verspreche, deine Antworten nicht an den Sittenausschuss weiterzuleiten!

Weiterlesen

• Geschlecht verstehen: nicht das, was du im Biologieunterricht gelernt hastEin klarer, evidenzbasierter Blick auf Geschlechtsidentität heute, jenseits dessen, was der Biologieunterricht vermittelt hat.
• Die Inuit und die Sexualität im Tiefkühlfach: Wenn Überleben die Moral ausstichtWie das Überleben in der Arktis die Moral umschrieb: Sexualität bei den Inuit.
• Wenn die Nachrichten Fa’afafine mit einer Arbeitsagentur verwechseln (oder: Wie die westlichen Medien „Bodybuilding im Fummel“ erfanden)Wie westliche Medien Fa’afafine missverstanden haben: ein Lehrstück in Mythenbildung.

Fragt man durchschnittliche Menschen im Westen, was sie über die alte japanische Kultur wissen, kommt prompt: Samurai, Ehre, Kirschblüten und eine so verbissene Sittenstrenge, dass ein mittelalterliches Kloster dagegen wie ein Samstagabend auf Ibiza wirkt.

Riesiger Irrtum.

Denn wenn es eine Nation gibt, die aus der Sexualität eine Kunstform, einen florierenden Wirtschaftszweig und sogar einen spirituellen Weg gemacht hat, und das alles, ohne je den bürokratischen Zynismus aus den Augen zu verlieren, dann Japan. Während Europa jahrhundertelang hinter eisernen Korsetts und lähmenden Schuldgefühlen Deckung suchte, ging die historische japanische Gesellschaft mit entwaffnender Gelassenheit an den Sex heran, gepaart mit einem erstaunlichen Talent für kaufmännische Organisation.

Schnall dich an, denn der westliche Romantikbegriff bekommt gleich einen ordentlichen Tritt.

1. Die Edo-Zeit (1603 bis 1868): Als Sex mit Preisliste kam

Machen wir einen entspannten Spaziergang ins friedensgesicherte Edo, die Blütezeit der Shogune. Die Stadt Edo (das heutige Tokio) summte vor verordnetem Frieden, arbeitslosen Samurai und frisch reich gewordenen Kaufleuten, die nicht wussten, wohin mit ihrem Geld. Die Geistesblitz-Idee des Staates? Das Vergnügen legalisieren und regulieren. Auftritt Yoshiwara, das berüchtigte, staatlich genehmigte Rotlichtviertel.

Vergiss dunkle Hinterhöfe: Das war ein richtiger Freizeitpark für Erwachsene, mit jährlichen Reiseführern, die ranghohe Kurtisanen (Tayū und Oiran) nicht nur nach ihrem Aussehen bewerteten, sondern nach ihrer Meisterschaft in Dichtkunst, Smalltalk und selbstverständlich horizontaler Gymnastik. Sex war eine blühende Branche, vom Staat besteuert und mit der Präzision einer Militäroperation betrieben. Romantischer Kapitalismus in Reinform.

2. Die Geisha: Der größte westliche Irrtum und der Kult der Plauderei

Hier fällt der durchschnittliche Tourist garantiert auf die Nase. Wer zu viele grauenhafte Hollywood-B-Movies gesehen hat, hält eine Geisha im Grunde für eine feine Prostituierte. Die historische Wirklichkeit ist weit komischer: Eine Geisha wurde ausdrücklich dazu ausgebildet, genau das Gegenteil zu sein.

Sie waren Künstlerinnen, Unterhalterinnen, Shamisen-Spielerinnen und Zeremonienmeisterinnen, deren Hauptjob darin bestand, wohlhabende Gäste durch reinen Intellekt, scharfen Witz und die Kunst der geistigen Verführung zu unterhalten. Kurz: Eine Geisha leerte dir mit brillantem Geplauder und ein bisschen Geplänkel den Geldbeutel und überließ die „Schwerarbeit“ ganz anderen Etablissements. Eine Meisterklasse in Beziehungsmarketing, bei der jede moderne Dating-App alt aussähe.

3. „Frühlingsbilder“ (Shunga): Pornografie mit Samurai-Segen

Wer glaubt, Hentai-Manga sei eine moderne Erfindung, hat sich geschnitten. Im vormodernen Japan gab es Shunga („Frühlingsbilder“): erotische Holzschnitte mit einer anatomischen Genauigkeit und einer Dreistigkeit, neben der traditionelle westliche Ölgemälde wie ein Pfarrbrief wirken.

Sie galten nicht als schmutzige Schmuggelware, die man unter der Matratze versteckt, sondern wurden von allen gekauft (Samurai und Mitglieder des kaiserlichen Hofes eingeschlossen): als normale Kunstwerke, Glücksbringer oder Hochzeitsgeschenke (diskret ausgerollt, um erröternde Bräute darüber aufzuklären, was auf sie zukam, sehr zum Nachteil der altmodischen Romantik). Körper wurden ohne jede Hemmung gezeichnet, oft mit bewusst übertriebenen Proportionen, als Beweis dafür, dass der menschliche Körper in Japan nie ein Tabu war, auf das man mit dem Stock einprügelt, sondern schlicht eine Leinwand, die man feiert oder über die man kichert.

4. Die Erbsünde ausgetrickst

Der eigentliche Motor hinter dieser völligen Abwesenheit gesellschaftlicher Hysterie war philosophisch und religiös. Das alte Japan war ein Cocktail aus Shintō und Buddhismus, Religionen, die sich im Gegensatz zum starren westlichen Monotheismus nie die Mühe gemacht hatten, das Konzept der „Erbsünde“ zu erfinden und mit der Unterhose zu verknüpfen.

Das Fleisch hatte seine Ansprüche, Lust gehörte ganz selbstverständlich zum Inventar und trug keine lebenslange Strafe aus ewiger Verdammnis und Mistgabeln mit sich. Schlimmstenfalls war sie Zeitverschwendung, wenn man darüber seine Reisfelder oder seine Familie vernachlässigte, aber die Vorstellung, Liebe zu machen sei von Natur aus „schmutzig“, zog schlicht nicht.

5. Homosexualität im historischen Japan: Als Samurai multitaskten (und dem Westen einen Komplex verpassten)

Und nun zum Kapitel, das jedem anständigen viktorianischen Moralapostel einen ausgewachsenen Herzinfarkt bescheren würde: Liebe zwischen Menschen desselben Geschlechts im vormodernen Japan.

Während Europa damit beschäftigt war, Scheiterhaufen, Hexenjagden und fromme Gesetze zu erfinden, um jeden zu verfolgen, der jemanden desselben Geschlechts liebte, betrachteten das feudale Japan und die Edo-Zeit homosexuelle Beziehungen, besonders unter Männern, nicht bloß als normal, sondern als edlen, kultivierten und tief verwurzelten Pfeiler der Elitekultur.

Nehmen wir die Samurai. In der Standardfassung der westlichen Geschichts-Box-Set-Edition sind sie kalte, gefühllose, hypermaskuline Tötungsmaschinen. Die historische Wahrheit? Sie hatten eine lange, durchcodierte Tradition männlicher Liebesbeziehungen namens Shudō („Weg der Jugend“). Das war kein heimliches, verschämtes Gefummel hinter den Ställen, sondern eine anerkannte Bildungs- und Liebesinstitution. Ein erfahrener Krieger (Nenja) nahm einen jüngeren Schüler (Wakashu) unter seine Fittiche, als Mentor auf dem Schlachtfeld und als Liebhaber im Schlafquartier. Es galt als Band höchster Ehre, gegründet auf absolute Treue und die ästhetische Wertschätzung der Jugend. Wenn westliche Ritter auf ihre Breitschwerter schworen, fügten japanische Samurai eine Ebene Schlafzimmerdiplomatie hinzu, bei der König Artus ordentlich ins Schwitzen gekommen wäre.

Und es blieb nicht auf die Kriegerkaste beschränkt. Buddhistische Mönche hielten sich ganz offen junge Schüler, und in der schillernden Welt des Kabuki-Theaters wurden Schauspieler, die auf Frauenrollen spezialisiert waren (Onnagata), unablässig von Verehrern jeder erdenklichen Couleur umworben.

Kurz: Während das christliche Europa Jahrhunderte damit verbrachte, das Fleisch zu verteufeln und Menschen vor Gericht zu zerren, weil sie liebten, wen sie liebten, wandte das historische Japan seine klassische, unerschütterliche Logik an: Wenn es ein Gefühl, ein Vergnügen oder eine Bindung gibt, kann man es auch legalisieren, genießen und ein paar großartige Gedichte darüber schreiben. Von wegen, Fluidität sei eine moderne Erfindung, was?

Etymologische Anmerkung (von Say Sexology)

Schauen wir uns den japanischen Begriff für erotische Kunst an, eng verbunden mit dem Konzept „Shunga“. Ziemlich genial, oder? Shu bedeutet „Frühling“ und ga bedeutet „Bild“ oder „Zeichnung“. Die alten Japaner nannten erotische Drucke „Frühlingsbilder“. Warum Frühling? Weil es die Jahreszeit der Wiedergeburt ist, des Aufblühens, der Natur, die nach einem verdammt frostigen Winter erwacht. Sex galt nicht als moralischer Zusammenbruch oder schmutziger Absturz, sondern als der biologische Frühling, der ganz natürlich seine Schicht antritt. Wir mit unserem düsteren, nörgeligen westlichen Moralkodex beschlossen, aus diesem Aufblühen einen Gerichtsprozess zu machen.

Kurz und gut

Warum das alles aufschreiben? Weil ich es völlig absurd finde, wie unsere Kultur sich verknotet hat, um eine Kathedrale der Schuld um den menschlichen Körper zu bauen, während man im historischen Japan auf dem Markt um die Ecke explizite Holzschnitte kaufte, mit Bienchen und Blümchen entspannt umging und Gedichte über seine Freunde schrieb, so beiläufig, als pflücke man einen Strauß Osterglocken.

Wenn du das nächste Mal einen Anflug von Schuld spürst, weil du etwas Schlüpfriges anschaust oder dich über sexuelle Tabus lustig machst, tröste dich: Samurai betrachteten explizite Drucke bei einem Schlückchen Sake, fest davon überzeugt, dass der Frühling zum Blühen gemacht war. Und wer sind wir, einem Samurai zu widersprechen?

Was gefällt dir besser: die kommerzielle und künstlerische Offenheit des alten Japan oder unsere eigene, scheinheilige, endlose Achterbahnfahrt zwischen Sünde und Unartigkeit? Schreib es mir in die Kommentare!

Wenn dir dieser Einblick in Japans unbekümmerten Umgang mit der Lust Appetit gemacht hat, gefällt dir vielleicht auch unser Blick auf Indigene Nordamerikas und Sexualität, eine weitere Kultur, in der „Sünde“ nicht einmal im Wörterbuch stand.

Weiterlesen

• Sexuelle Orientierung erklärtWen du anziehend findest und warum das komplizierter ist als ein Etikett, von der Kinsey-Skala bis zur Fluidität.
• Sex, Schleier und Kurzschlüsse: Als der mittelalterliche Islam Europa die Erotik beibrachte (und wie wir bei staatlich verordnetem Puritanismus landeten)Erotik, Poesie und Verlangen im mittelalterlichen Islam und was Europa daraus lernte (oder vergaß).
• Der Leitfaden des Kaisers fürs Schlafzimmer: Als das alte China „Fifty Shades of Grey“ wie Sonntagsschule aussehen ließTaoismus, Harem und Kaiserhof: Was das alte China über Sex wusste und wie der Kaiser sein Schlafzimmer organisierte.